L’élevage équin doit être adapté aux besoins individuels de chaque cheval.
Les instincts primaires des chevaux déterminent encore le caractère de ces animaux de fuite, qui vivaient autrefois dans les steppes et possédaient – et possèdent encore aujourd’hui – le réflexe de se mettre à l’abri des prédateurs.
La domestication n’a pas modifié ce comportement. Par conséquent, la manière dont on s’occupe des chevaux est cruciale. Cela implique bien plus qu’un simple box et de la nourriture, et, comme le suggère le sous-titre, ces soins varient selon l’animal et son caractère. Il est essentiel de répondre aux besoins de chaque cheval.
Cela va de soi, mais il est bon de le rappeler : il est essentiel pour les chevaux de bouger. Les chevaux sauvages restent debout jusqu’à seize heures par jour. En broutant, ils sont constamment en mouvement, ce qui est important pour leur système digestif et musculo-squelettique. Ce temps d’activité ne peut être atteint par l’entraînement seul, c’est pourquoi les chevaux de sport utilisent fréquemment des pâturages, des marcheurs ou des tapis roulants.
Le reste du temps, les chevaux se reposent. Ces repos doivent être divisés en plusieurs phases d’environ vingt minutes chacune. Ils peuvent somnoler debout dans leur box ou au pré, mais pour un sommeil réparateur, ils ont aussi besoin de se coucher. Pour cela, ils ont besoin d’un environnement familier, d’un espace suffisant et d’une surface douce, sèche et propre. Des tapis en caoutchouc, par exemple, peuvent leur apporter un confort supplémentaire dans un box.
Comme mentionné précédemment, les chevaux bougent constamment lorsqu’ils paissent. C’est pourquoi ils doivent toujours avoir accès à de la nourriture afin d’éviter les problèmes digestifs. L’accès à l’eau, via des abreuvoirs et des filets à foin ou des dispositifs similaires dans leurs boxes, est donc essentiel. Les animaux grégaires ont besoin de contacts sociaux, et les chevaux ne font pas exception. La vie en groupe et les interactions avec leurs congénères sont importantes pour leur bien-être. Ces contacts se font par la vue, l’ouïe et l’odorat. Les poulains et les jeunes chevaux doivent grandir au sein d’un troupeau et ne doivent pas être gardés seuls. Si les chevaux sont gardés individuellement, il est important de leur offrir des occasions d’interagir avec les chevaux des boxes voisins.
Le fameux « poumon du cheval » est très sensible, c’est pourquoi une écurie propre et un air sain contribuent à prévenir les maladies respiratoires. Un excès de poussière ou de gaz d’échappement peut engendrer des problèmes. Par conséquent, une litière propre est essentielle. Il n’existe pas de norme unique pour le bien-être des chevaux. Les écuries, les boxes, etc., sont aussi variés que les animaux eux-mêmes et doivent être adaptés les uns aux autres pour garantir un bien-être animal optimal.
Sur base d’un article apparu sur bm-agrotech.ch et publié également dans l’hebdomadaire « De Lëtzebuerger Bauer ». Traduction automatique par IA de la version allemande et rédigée par Paul Krier.
