Westernreiten ist eine Reitweise, die ihren Ursprung in den Arbeitstraditionen der amerikanischen Cowboys hat. Diese Reitweise wurde für lange Stunden im Sattel entwickelt, insbesondere für die Arbeit mit Rindern, und legt Wert auf Komfort, Kontrolle und Praktikabilität. Eines ihrer bekanntesten Merkmale ist der Westernsattel mit einem Horn, das beim Einfangen von Vieh mit dem Lasso hilft.
Die Reittechnik betont lockere Zügel, subtile Hilfen und eine starke, intuitive Partnerschaft zwischen Pferd und Reiter. Heute ist das Westernreiten nicht nur als Freizeitbeschäftigung beliebt, sondern hat sich auch zu einem angesehenen Wettkampfsport entwickelt, dessen prominenteste Disziplin das Reining ist.
Reining, often called the “dressage of Western riding,” has been an official FEI discipline since 2002. It features a series of fast-paced, spectacular maneuvers, all performed at the gallop that test the athleticism, obedience, and finesse of the horse.
Reining patterns include large fast and small slow circles to demonstrate speed control, flying lead changes, rollbacks, 180° turns on the hindquarters, backing up with minimal rein contact, spins consisting of 360° turns on the hindquarters, and the iconic sliding stop, a dramatic halt from a gallop where the horse’s hind legs slide while the front legs continue moving until reaching complete stillness.
An ideal reining horse is agile, athletic, responsive, and highly trainable. While breeds like the American Quarter Horse and Paint Horse dominate the sport, many other breeds also participate successfully.
In competition, riders perform predefined patterns (routines), as outlined by the rulebooks of various associations. Each rider starts with a base score of 70 points. Judges then evaluate each maneuver using a standardized scoring system, awarding or deducting up to 1½ points per movement, based on precision and execution.
Reining showcases the artistry of control and the spirit of Western riding—where tradition meets technical mastery.
